Verslag Giving Back 2022-2023: Een jaar van groei, verbinding en impact 

Het afgelopen jaar was voor onze Stadscommissie Amsterdam een periode van opmerkelijke groei en betekenisvolle verbindingen, gedreven door onze gemeenschappelijke toewijding aan het creëren van kansen voor scholieren die vol energie meegedaan hebben aan het scholierenprogramma van Giving Back. Met de ondersteuning van trotse Stadscommissieleden hebben we diverse evenementen georganiseerd die niet alleen educatief waren, maar ook de creativiteit en passie van de scholieren in onze stad hebben aangewakkerd. 

Evenementen van het afgelopen jaar en hoogtepunten 

Een van onze meest gedenkwaardige evenementen was uiteraard Het Teambuildingsweekend waarbij we inspirerende sprekers uit verschillende vakgebieden hebben uitgenodigd om de jongeren te motiveren hun ambities na te streven. De interactieve workshops, mentorshipsessies en netwerkmogelijkheden hebben bijgedragen aan de ontwikkeling van zelfvertrouwen en leiderschapsvaardigheden bij de deelnemers. 

In december 2022 zijn we gestart met een Debattraining voor het Debattoernooi, onder leiding van Patricia Sietzinger. Na een inleiding over de fundamenten van debatteren en belangrijke aandachtspunten, werkten de studenten in zes verschillende groepen aan het voorbereiden van hun argumenten voor de door hen gekozen stellingen. De onderwerpen varieerden van “het verplicht stellen van genderneutrale toiletten op alle scholen” tot “het verbieden van de verkoop van energiedrank aan jongeren in supermarkten nabij scholen”. Met enthousiasme gingen de groepen onderling in debat, waarbij zowel sterke als humoristische argumenten naar voren kwamen. 

Ook De Oefenrechtbank, welke medegeorganiseerd werd door Rebecca en Vera van de Stadscommissie Amsterdam was een groot succes. In samenwerking met Allen&Overy mochten de scholieren kennis maken met het recht. Naast een uitleg over de studie rechten en een rondleiding door het imposante kantoor van Allen&Overy, gingen de scholieren aan de slag met twee verschillende casus, een civielrechtelijke en een strafrechtcasus. De strafzaak draaide om Jan, de jonge teamleider die werkzaam was in een supermarkt en behulpzaam was geweest bij het plegen van een overval door de deur van het magazijn open te laten staan en in strijd met de kluisprocedure de kluis voor sluitingstijd te openen waardoor zijn mededaders ruim € 40.000 buit maakten. De scholieren werden verdeeld in verschillende teams, het Openbaar Ministerie, de advocaten van Jan, en de rechters, en gingen met de zaak aan de slag. Welke straf moet Jan krijgen? Is het van belang dat Jan zegt dat hij onder druk werd gezet door zijn mededaders? Speelt mee dat Jan nog nooit eerder een strafbaar feit heeft gepleegd, heel veel spijt heeft van wat hij heeft gedaan en inmiddels zijn opleiding weer heeft opgepakt? Vervolgens werd de zaak nagespeeld in de oefenrechtbank, waar de scholieren vol overgave hun rol vervulden. 

Wat elk jaar weer opvalt is het talent van de scholieren. Sommigen pleiten alsof ze het dagelijks doen. Ze dragen goede argumenten aan, vallen niet onnodig in herhaling en weten goed op de standpunten van de ander te reageren.  

Met dank aan Allen&Overy. De scholieren hebben een kijkje kunnen nemen bij een echt ‘Zuidas’ kantoor, kennis kunnen maken met de studie rechten en het vak van togadrager. 

Als laatst was de workshop Bepaalt je DNA wie je bent? een geweldig succes. Een groep onderzoekers van Genetics Network Amsterdam heeft een prachtige workshop verzorgd over genetica voor onze talentvolle middelbare scholieren van Giving Back Amsterdam met als titel ‘Bepaalt je DNA wie je bent’  

We begonnen met een zeer interessante lezing over genetica van dr. Abdel Abdellaoui, die ons uitlegde hoe wetenschappers onderzoeken of iets genetisch is en waar in het DNA dit dan vandaan komt. Daarna hebben we in kleinere groepjes verder gepraat en gediscussieerd, onder andere over hoe je genen en je omgeving samen bepalen wie je bent, big data en programmeren, en ethische dilemma’s zoals embryo selectie (wanneer moet dat wel kunnen en wanneer niet?). 

In het tweede deel kregen we een heel bijzondere rondleiding in het laboratorium van de afdeling experimentele cardiologie. Daar heeft Madelief Marsman ons eerst meer geleerd over de genetische factoren die een rol spelen bij hartritmestoornissen en mochten we vervolgens rondkijken in het lab waar we onder de microscoop fluorescerende cellen en kloppende hartcellen hebben gezien! 

Heel veel dank aan alle enthousiaste onderzoekers die de workshop mogelijk hebben gemaakt en aan het Amsterdam UMC voor het aanbieden van de ruimte hiervoor! De mentees waren razend enthousiast en de onderzoekers vonden het ontzettend leuk om met jongeren (de nieuwe generatie wetenschappers?) te praten over deze ingewikkelde onderwerpen en te merken wat een goede vragen en slimme inzichten ze al hadden! 

Deze fantastische dag is mede mogelijk gemaakt door de groep onderzoekers bestaande uit: Madelief Marsman, Molly O’Reilly, Rada Veeneman, Anaïs Thijssen, Wonuola Akingbuwa, Elleke Tissink, Margot van de Weijer, Melanie de Wit, Anne Landvreugd en Jorien Treur 

Stadscommissieleden en ervaringen

Onze stadscommissieleden hebben zich onvermoeibaar ingezet voor het succes van deze evenementen, waarbij ze hun expertise en passie hebben gedeeld om de missie van Giving Back te verwezenlijken. Hun toewijding en veerkracht hebben een inspirerende omgeving gecreëerd, waarin zowel de scholieren als mentoren hebben kunnen groeien. De synergie tussen de leden heeft ons geholpen om de lat hoger te leggen en een blijvende impact te maken op de gemeenschap. 

Speciale dank aan:  

Naast de verschillende organisaties die ons de gelegenheid boden om achter de schermen te kijken, wil ik graag mijn oprechte dank betuigen aan alle Stadscommissieleden van Amsterdam voor hun toewijding. Zonder de inzet van Thomas, Claudia, Rebecca, Vera, Noura, Michelle, Allard, Liz, Laurens, Saskia, Iris en Boaz was dit nooit mogelijk geweest. 

Naam	Functie
Awara Pshdary	Voorzitter
Boaz Reisel	School commissie HLW
Thomas Huigens	School commissie OSB + activiteiten commissie
Iris Hoekstra	School commissie Damstede
Allard Klinkers	Activiteiten commissie
Laurens Pols	Activiteiten commissie
Liz van de Riet	Activiteiten commissie
Saskia Klein Meuleman	Activiteiten commissie
Claudia Valentijn	Activiteiten commissie
Vera Goldschmeding	Mentoren commissie
Michelle Groen	Mentoren commissie
Noura Ismail	Mentoren commissie
Rebecca Martens	Mentoren commissie